Perché l’Uzbekistan spera che la gravità aiuti a risolvere i suoi problemi di irrigazione

Nell’episodio di Focus, sentiamo parlare dei passi che l’Uzbekistan sta intraprendendo per modernizzare il proprio sistema di irrigazione, mentre il paese cerca di migliorare l’approvvigionamento idrico al settore agricolo e di ridurre le emissioni di carbonio.

L’Uzbekistan sta modernizzando il proprio sistema di irrigazione regionale per migliorare l’approvvigionamento idrico al settore agricolo.

Nel Karakalpakstan meridionale, per irrigare i campi viene ora utilizzata la gravità al posto delle pompe elettriche. Un recente grande progetto infrastrutturale sta inoltre riducendo drasticamente la perdita di una delle principali risorse: l’acqua.

Il Canale Bustan è un'importante arteria d'acqua. Prima della sua ricostruzione era un canale di terra e le infiltrazioni costituivano un grosso problema.

"Lo potete vedere voi stessi: qui ci sono dune e sabbie. Circa il 50% dell'acqua è finita nel terreno", spiega il responsabile del progetto Azat Serjanov. "Pertanto, abbiamo deciso di cementare il canale."

L'acqua entra attraverso il canale della riva destra dal bacino idrico di Tuyamuyun, che si trova nel territorio del vicino Turkmenistan.

Il Canale Bustan è collegato da una rete di canali secondari. La loro lunghezza totale supera gli 800 chilometri e sono stati tutti ricostruiti nell'ambito di un progetto che copre tre regioni e 100.000 ettari di terreno agricolo.

"Qui abbiamo avvertito una grave carenza di risorse idriche. 35.000 ettari di terreno irrigato sono stati messi fuori circolazione", ha rivelato Shavkat Khamrayev, ministro delle Risorse idriche della Repubblica dell'Uzbekistan.

"Costruiamo canali, riduciamo le perdite per infiltrazione, aumentiamo l'efficienza dei sistemi di irrigazione e risparmiamo circa 300 milioni di metri cubi d'acqua riducendo le perdite e rimettendo in circolazione questi terreni agricoli".

Per ridurre le perdite d'acqua, il fondo e le sponde del canale Bustan, lungo 70 chilometri, sono stati cementati. Il calcestruzzo è stato posizionato su una geomembrana, un materiale speciale che aiuta a ridurre al minimo le infiltrazioni d'acqua.

“La geomembrana è realizzata in polietilene ad alta densità. Ha uno spessore di 1 mm ed è impermeabile al 100%", ha spiegato l'ingegnere del progetto Bahodir Kulumbetov.

"Viene utilizzato nelle opere idrauliche come strato impermeabilizzante sotto i canali e questo ci aiuta a risparmiare acqua", ha aggiunto.

In precedenza, per portare l’acqua nei campi si utilizzavano pompe elettriche. Ora il fondo del Canale Bustan è rialzato, quindi è più alto del livello dei canali secondari e dei campi irrigati, consentendo così alla gravità di distribuire l'acqua. In poche parole, scorre da solo.

Ciò consente allo Stato e agli agricoltori di risparmiare circa 3 milioni di dollari all’anno sull’elettricità.

"Stiamo rimuovendo più di 400 pompe agricole, nonché 20 piccole e tre grandi stazioni di pompaggio, che vengono gestite a spese del bilancio statale", ha detto Shavkat Khamrayev a Focus. "In questo modo riduciamo le emissioni di gas serra CO2: riduciamo 36.000 metri cubi di gas."

Abbiamo visitato una fattoria che coltiva frutta nella regione di Ellikalla, su uno dei canali secondari, per vedere come viene utilizzata la gravità in azione.

Il contadino Muzafar Saparboyev deve solo aprire questo cancello quando ha bisogno di innaffiare il suo giardino.

1600 paratoie di questo tipo sono state installate attraverso i canali secondari nel Karakalpakstan meridionale.

Muzafar afferma che la sua azienda agricola ha risparmiato 6.000 euro di elettricità in un anno e ha spiegato i vantaggi del progetto.

"Il terreno della nostra azienda agricola è stato livellato con un laser come parte del progetto e questo ci ha permesso di aumentare la produttività, quindi il nostro reddito è in aumento", ha affermato. "La velocità del flusso d'acqua è aumentata in modo significativo rispetto allo scorso anno. "

Il livellamento del terreno consente di risparmiare acqua che altrimenti verrebbe sprecata in campi irregolari e aumenta i rendimenti.

Si tratta di uno degli elementi del vasto progetto di miglioramento della gestione delle risorse idriche del Karakalpakstan meridionale, che mira anche ad aumentare la produttività e la sostenibilità dell’agricoltura in questa regione povera d’acqua vicino al Lago d’Aral.

Il costo totale del progetto attuato dal governo con il sostegno della Banca Mondiale è di 374 milioni di dollari.

“Il progetto ha fornito sicurezza lavorativa a oltre 38.000 persone che lavorano direttamente nell’agricoltura irrigua. Allo stesso tempo, hai anche molti lavori indiretti. Occupazione, adattamento climatico, uso efficiente dell'acqua: sono estremamente importanti e rientrano nella strategia del governo e della Banca mondiale", ha affermato Azad Abdulhamid, specialista in gestione delle risorse idriche presso l'Ufficio della Banca mondiale per l'Uzbekistan.