I riciclatori applaudono il nuovo obiettivo UE di riciclaggio della plastica per le automobili, le case automobilistiche sono diffidenti

Di Frédéric Simon | EURACTIV.com

29-08-2023 (aggiornato: 29-08-2023 )

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Le case automobilistiche a volte possono aggiungere fibre di carbonio alla plastica per migliorarne la robustezza, il che le rende “difficili da riciclare”, ha affermato ACEA, l’associazione dei produttori automobilistici dell’UE. [1Roman Makedonsky / Shutterstock]

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L'obiettivo obbligatorio proposto dalla Commissione Europea di incorporare almeno il 25% di plastica riciclata nelle nuove auto è stato accolto con elogi da parte dei riciclatori e scetticismo da parte delle case automobilistiche e dell'industria della plastica.

La plastica è ovunque, si dice, e questo vale anche nel settore automobilistico.

In termini di volume, secondo EuRIC, l'associazione europea dell'industria del riciclaggio, il 50% delle auto di oggi sono fatte di plastica. Ciò include cruscotti, paraurti, maniglie, pulsanti, rivestimenti, tessuti del soffitto, sedili e cinture di sicurezza, airbag, moquette, ecc., ha affermato il gruppo in un documento.

Poiché la plastica è leggera e contribuisce all’efficienza del carburante, la domanda del materiale nel settore automobilistico ha continuato ad aumentare nel corso degli anni. Al giorno d’oggi, un’auto media contiene tra 150 e 200 kg di plastica, afferma EuRIC.

Per garantire che un numero maggiore di questi venga riciclato, la Commissione europea ha presentato a luglio una nuova legislazione riguardante la progettazione dei veicoli e il trattamento di fine vita, concentrandosi sul miglioramento del riciclaggio e del riutilizzo dei materiali.

Uno degli obiettivi chiave è che il 25% della plastica utilizzata nelle nuove auto provenga da materiali riciclati, un quarto dei quali deve provenire da veicoli a fine vita. Nel complesso, il 30% della plastica proveniente dalle auto rottamate dovrebbe essere riciclato, rispetto al 19% circa di oggi, ha affermato la Commissione nella sua proposta di nuovo regolamento.

EuRIC ha applaudito l’iniziativa, affermando in una dichiarazione che “questi obiettivi sono assolutamente necessari per la transizione verso un’economia circolare per la plastica nel settore automobilistico”.

La Commissione Europea vuole rendere i veicoli più facili da riciclare, proponendo nuove regole di progettazione per rendere più semplice il recupero di materiali preziosi e spingendo per un maggiore utilizzo di contenuto riciclato nella produzione di nuove auto.

L'industria automobilistica è cauta

Le case automobilistiche, da parte loro, sono diffidenti nei confronti delle proposte della Commissione.

Le case automobilistiche a volte possono aggiungere fibre di carbonio alla plastica per migliorarne la robustezza, rendendola “difficile da riciclare”, ha affermato ACEA, l’associazione dei produttori automobilistici dell’UE. “Le tecnologie potrebbero non essere ancora disponibili” per consentire il riciclaggio su scala di mercato, ha sottolineato il gruppo.

“Sebbene le case automobilistiche europee non siano contrarie agli obiettivi relativi al contenuto riciclato della plastica, essi devono essere realistici e tecnicamente fattibili”, ha dichiarato ACEA a EURACTIV nei commenti via e-mail, avvertendo di “potenziali insidie ​​se gli obiettivi non sono realizzabili”.

A queste preoccupazioni fa eco Plastics Europe, un’associazione di categoria, che afferma che i polimeri di alta qualità utilizzati nelle automobili “possono essere molto difficili da riciclare”.

Secondo Plastics Europe, l'obiettivo proposto dalla Commissione del 25% di contenuto riciclato “può essere raggiunto solo con una combinazione di riciclaggio meccanico e tecnologie innovative come il riciclaggio chimico”, per il quale saranno necessari ingenti investimenti.

“Abbiamo urgentemente bisogno di un quadro politico abilitante. L’industria ha bisogno del via libera per investire nel riciclaggio chimico e nel bilancio di massa”, ha affermato Plastics Europe.

EuRIC, da parte sua, afferma che l’industria del riciclaggio è pronta ad affrontare la sfida. “Le tecnologie all’avanguardia che operano su scala industriale sono pronte a trasformare i rifiuti di plastica automobilistica in plastica riciclata che può essere riutilizzata dall’industria automobilistica o in altre applicazioni”, afferma l’associazione.

Gli obiettivi di riciclaggio proposti dalla Commissione rappresenteranno “un punto di svolta” per aumentare la domanda di plastica riciclata e “incentivare gli investimenti nelle catene di valore industriali verdi”, ha affermato Alejandro Navazas, consulente scientifico e politico di EuRIC.